Valencia gagal mendekatkan dirinya dengan dua besar klasemen La Liga setelah ditahan tanpa gol oleh tim tamu Racing Santander, Senin (8/3).
Donasi satu tak mengubah posisi ketiga Valencia dengan nilai 47 dan tertinggal 15 poin dari Real Madrid dan Barcelona. Selain itu, El Che juga gagal menjauhi kejaran Real Mallorca dan Sevilla yang hanya berjarak empat poin.
Valencia bahkan beruntung tidak menuai kekalahan menyusul derasnya ancaman dari Santander yang dimotori oleh gelandang baru Madrid, Sergio Canales, yang baru berusia 19 tahun.
Tuan rumah sebenarnya tak bermain buruk, kecuali ketajamannya yang menguap. Di babak pertama, David Villa beberapa kali memperoleh peluang.
Pada menit ke-18, kerjasama Villa dengan David Silva hanya melahirkan tembakan yang melebar. Sedangkan semenit kemudian penyerang Spanyol itu gagal menundukkan kiper Fabio Coltorti saat sudah berhadapan satu lawan satu.
Tak lama berselang, drive Pablo Hernandez juga gagal menjadi gol karena bola hanya mengenai mistar gawang Santander.
Selanjutnya, Canales memiliki dua peluang beruntun dan salah satunya dihentikan kiper Miguel Angel Moya. Pada menit ke-67, Moya kembali beraksi untuk mematahkan usaha Mohamed Tchite dari jarak dekat.
Tak kunjung mendapat gol, Valencia justru harus kehilangan pemain pada menit ke-88 saat pemain belakang David Navarro menerima dua kartu kuning sehingga dipastikan absen melawan Barcelona pada akhir pekan ini.
Sesaat sebelum bubaran, peluang terakhir Canales dari jarak dekat hanya melambung tipis dari gawang Valencia. (Hdn/AP)
Susunan pemain
Valencia: Miguel Moya , Maduro (Joaquin 72), Navarro, Alexis, Dealbert, Alajarin, Baraja, Silva (Dominguez 59), P. Hernandez (M. Hernandez 72), Villa, Mata.
Santander: Coltorti, Pinillos, Oriol, Fernandez, Henrique, Diop (Lacen 83), Colsa, Serrano (Munitis 45), Arana (Moral 68), Canales, Thchite.
